A dobfék két íves fékpofa felületére van felszerelve féksúrlódó lemezzel, a fékpofa egyik vége támaszpontként, a másik végéről erőt adva úgy, hogy a fékpofa a fékdob belsejéhez nyomja, ill. fékek.
A hidraulikus fékrendszerben a fékkerék hengerének dugattyúja közvetlenül hajtja meg a fékpofát; A pneumatikus fékrendszerekben a sűrített levegő megnyomja a CAM-et, hogy elforduljon, aminek következtében a fékpofa kifelé nyílik. Amikor a féknyomás megszűnik, a fékpofát a visszahúzó rugó lehúzza a fékdobról, így kioldja a féket. A pata és dob helyzetének bizonyos körülményei között a dobfék automatikus erőnövelő hatást válthat ki.
A fékdob forgásirányának megfelelően, ha a fékpofa erővége elöl, a támasztó vége hátul van, és a fékpofa forgásiránya megegyezik a fék forgásirányával dob, akkor a súrlódás hatására a fékpofa automatikusan nagyobb nyomással rányomódik a fékdobra, és erőteljes fékezés érhető el. Az ilyen fékpofákat segédpofáknak nevezik. Természetesen, mivel az autó előre és hátra is tud haladni, ha a fékpofa forgásiránya ellentétes a fékdob forgási irányával, csökken a fékpofa és a dob közötti súrlódás, és a féknyomás a fékpofát is csökkentik, ezért a fékpofát redukálópofának nevezik.
